Gemini API 3.1 Pro Preview 기준
공식 문서 직접 확인
Gemini API 무료, 막상 써보니 이게 끊겼습니다
Gemini API 무료 등급이 2025년 12월부터 조용히 바뀌었습니다. 그냥 쓰다가는 하루 20회에 막히거나, 아예 Free Tier 자체가 없는 모델을 호출하게 됩니다.
무료라고 믿었던 모델이 3월에 종료됐습니다
Gemini 3 Pro Preview(gemini-3-pro-preview)는 2026년 3월 9일에 공식 종료됐습니다. 구글이 X(구 트위터) 공식 계정을 통해 2월 27일에 사전 공지를 올렸고, 예고대로 3월 6일에 gemini-pro-latest 앨리어스가 Gemini 3.1 Pro Preview로 전환됐습니다. (출처: Google AI 공식 X 계정 @thorwebdev, 2026.02.27)
문제는 여기서 시작됩니다. Gemini 3 Pro Preview는 Free Tier에서 사용 가능했던 모델이었습니다. 그 자리를 이어받은 Gemini 3.1 Pro Preview는 Free Tier가 “Not available”로 처리되어 있습니다. 즉, 별도 조치 없이 모델명만 갱신한 코드는 3월 9일 이후 429 또는 접근 거부 오류가 나고 있습니다. (출처: Gemini Developer API 공식 가격 정책 페이지, ai.google.dev/gemini-api/docs/pricing, 2026.03.18 확인)
💡 “3 Pro → 3.1 Pro로 업그레이드된 거 아닌가요?” 맞습니다. 성능은 올랐습니다. 그런데 가격 구조도 함께 올라서, 무료 접근은 사라졌습니다.
하루 250회가 하루 20회로 줄어든 이유
이게 오늘 가장 충격적인 수치입니다. 2025년 12월 7일, 구글은 Gemini API 무료 등급 할당량을 소리 없이 조정했습니다. 공식 Firebase AI Logic 문서(firebase.google.com/docs/ai-logic/quotas)에는 “2025년 12월 7일부터 무료 등급과 유료 등급 1의 Gemini Developer API 할당량이 조정되었습니다”라고 명시돼 있습니다.
| 조정 항목 | 변경 전 (2025.11) | 변경 후 (2025.12.07~) | 삭감폭 |
|---|---|---|---|
| Flash 모델 RPD (일일 요청 수) | 250회/일 | 20회/일 | -92% |
| Pro 모델 RPD (일일 요청 수) | 500회/일 | 100회/일 | -80% |
| Pro 모델 RPM (분당 요청 수) | 15회/분 | 5회/분 | -67% |
출처: help.apiyi.com/en/ai-studio-gemini-3-pro-rate-limit-solution-en.html, 2026.01.24 / Firebase AI Logic 공식 문서, 2025.12.07 변경 확인
하루 20회라는 건, 실습 수준도 버거운 한도입니다. 4시간마다 한 번 호출하면 6번인데, 실제로 챗봇 하나만 연결해도 하루 금방 바닥납니다. 이 수치가 의미하는 건 하나입니다. 개인 학습 용도 이상의 무료 사용은 사실상 차단됐다는 뜻입니다.
지금 무료로 실제 쓸 수 있는 모델과 그 한도
2026년 3월 18일 기준, Gemini API 공식 가격 정책 페이지(ai.google.dev/gemini-api/docs/pricing)에서 직접 확인한 무료 등급 현황입니다.
| 모델 | Free Tier 입력 | Free Tier 출력 | Google Search 무료 |
|---|---|---|---|
| Gemini 3.1 Pro Preview | ❌ Not available | ❌ Not available | ❌ |
| Gemini 3 Flash Preview | ✅ 무료 | ✅ 무료 | ❌ |
| Gemini 3.1 Flash-Lite Preview | ✅ 무료 | ✅ 무료 | ✅ 500 RPD |
| Gemini 2.0 Flash | ✅ 무료 | ✅ 무료 | ✅ 500 RPD |
| Gemini 2.0 Flash-Lite | ✅ 무료 | ✅ 무료 | ❌ |
출처: Gemini Developer API 공식 가격 정책, ai.google.dev/gemini-api/docs/pricing, 2026.03.18 직접 확인
정리하면, 현재 무료로 쓸 수 있는 Gemini 3 계열 모델은 3 Flash Preview와 3.1 Flash-Lite Preview 둘뿐입니다. 그나마도 Rate Limit은 Free Tier 기준이 적용되고, Preview 딱지가 붙어 있어 언제 제한이 달라질지 예측하기 어렵습니다. 콘텍스트 캐싱, 배치 API, Google 검색 그라운딩의 유료 기능들은 모두 Free Tier에서 차단돼 있습니다.
Gemini 3.1 Pro Preview, 무료라고 했는데 아닙니다
많은 개발자들이 착각하는 부분이 있습니다. “Gemini 3가 무료”라는 말은 2025년 11월 출시 시점에는 사실이었습니다. 당시 Gemini 3 Pro Preview는 Free Tier에서 입력·출력 모두 무료였습니다. 그러나 2026년 2월 19일 출시된 Gemini 3.1 Pro Preview는 처음부터 Free Tier 자체가 없습니다.
공식 가격 정책 페이지에서 Gemini 3.1 Pro 항목의 Free Tier 열에는 “Not available”이 명시돼 있습니다. 유료 가격은 입력 기준 20만 토큰 이하 $2.00/백만 토큰, 20만 초과 $4.00/백만 토큰입니다. 출력은 각각 $12.00, $18.00입니다. (출처: ai.google.dev/gemini-api/docs/pricing, 2026.03.18)
💡 공식 Gemini 3 가이드 문서(ai.google.dev/gemini-api/docs/gemini-3)에서 Gemini 3 시리즈 모델 목록을 확인하면 가격 표에 “All Gemini 3 models are currently in preview”라고 명시돼 있습니다. Preview 모델은 제한이 언제든 변경될 수 있다는 경고가 항상 따라붙습니다. 안정성을 위해 Free Tier가 있는 Gemini 2.0 Flash를 기본으로 두고, 3.1 Flash-Lite를 보조로 쓰는 구조가 현실적입니다.
솔직히 말하면, 이건 구글이 나쁜 게 아닙니다. 최신 모델을 무료로 무기한 제공할 수 없다는 건 자명합니다. 문제는 예고 없이 바뀌거나, 공식 문서에만 적혀있어 놓치기 쉽다는 점입니다. Gemini 3 Pro Preview가 종료될 때도 트위터 공지 하나로 끝났습니다.
유료로 올라가려면 구체적으로 뭘 해야 하나요
Gemini API의 사용 등급 구조는 세 단계로 나뉩니다. 공식 Rate Limits 문서(ai.google.dev/gemini-api/docs/rate-limits)에서 확인한 내용입니다.
| 등급 | 자격 요건 | RPM (대표 모델) | RPD |
|---|---|---|---|
| Free | 대상 국가 사용자 | 5~15 RPM | 20~1,500 RPD (모델별 상이) |
| Tier 1 | 결제 계정 연결 | 최대 2,000 RPM | 무제한 (RPD 없음) |
| Tier 2 | 누적 지출 $250 이상 + 30일 경과 | 1,000+ RPM | 무제한 |
출처: Gemini API Rate Limits 공식 문서, ai.google.dev/gemini-api/docs/rate-limits
Tier 1으로 넘어가는 방법은 간단합니다. Google AI Studio에서 API 키 관리 화면으로 이동 → Cloud Billing 계정 연결 → 신용카드 등록. 이 순서로 진행하면 자동으로 Tier 1 한도가 적용됩니다. 카드를 연결한다고 바로 과금되는 건 아닙니다. 실제 API 호출량만큼 pay-as-you-go로 청구됩니다.
Tier 1 기준으로 Gemini 2.0 Flash RPM은 2,000까지 올라갑니다. Free Tier의 15 RPM과 비교하면 133배 차이입니다. 이 수치가 의미하는 건, 동일한 트래픽에서 Free Tier는 초당 0.25회 호출 제한인 반면 Tier 1은 초당 33회까지 허용된다는 뜻입니다.
공식 발표와 실제 사용 흐름을 같이 놓고 보니 이런 패턴이 보였습니다
💡 공식 changelog(ai.google.dev/gemini-api/docs/changelog)와 실제 사용 보고들을 같이 놓고 보니 이런 흐름이 보였습니다 — 무료 할당량 삭감은 항상 신규 모델 출시 직후에 이루어졌고, 그 패턴이 지금도 반복되고 있습니다.
2025년 11월 18일 Gemini 3 Pro Preview 출시 → 11월까지 무료 허용 → 12월 7일 Flash RPD -92%, Pro RPD -80% 삭감. 그리고 2026년 2월 19일 Gemini 3.1 Pro Preview 출시와 함께 처음부터 Free Tier 없음으로 설정됐습니다. 새 모델이 나올수록 무료 접근 범위는 한 세대 뒤 모델로 밀려나는 구조입니다.
이 패턴에서 나온 실용적인 결론은 두 가지입니다. 첫째, 무료 API로 프로덕션 수준의 서비스를 올리면 안 됩니다. 무료 한도는 언제든 조정될 수 있고, 공지는 트위터 한 줄로 끝날 수 있습니다. 둘째, 가장 안전한 무료 대안은 Gemini 2.0 Flash입니다. 2.0 계열은 GA(정식 출시) 상태라 제한 변동이 3 계열보다 덜하고, Gemini API changelog(2026.01.22)에는 2.0 Flash 계열 deprecation 예정일이 2026년 3월 31일로 공지돼 있으므로, 그 전에 2.5 또는 3.1 Flash-Lite로 마이그레이션 계획을 세워두는 것이 현실적입니다.
⚠️ Gemini 2.0 Flash, 2.0 Flash-Lite의 deprecation 예정일은 2026년 3월 31일입니다. (출처: Gemini API changelog, ai.google.dev/gemini-api/docs/changelog, 2026.01.22 공지)
자주 묻는 질문 5가지
Q1. Gemini 3 Flash는 지금도 무료로 쓸 수 있나요?
네, 가능합니다. gemini-3-flash-preview 모델은 2026년 3월 기준 Free Tier에서 입력·출력 모두 무료입니다. 다만 Preview 상태이므로 Rate Limit이 더 엄격하고, 언제든 변경될 수 있습니다. 안정적인 프로덕션 서비스에는 권장하지 않습니다. (출처: ai.google.dev/gemini-api/docs/pricing, 2026.03.18)
Q2. Gemini API 무료 한도 초과 시 자동으로 과금되나요?
아닙니다. 무료 등급에서는 한도 초과 시 429 RESOURCE_EXHAUSTED 오류가 발생하고 과금되지 않습니다. 단, Cloud Billing 계정을 연결한 상태(Tier 1)에서는 무료 범위를 넘으면 자동으로 pay-as-you-go 과금이 시작됩니다. (출처: Gemini API 결제 FAQ, ai.google.dev/gemini-api/docs/billing)
Q3. Google AI Studio 무료 플랜과 Gemini API 무료 등급은 같은 건가요?
다릅니다. AI Studio에서 직접 사용하는 건 웹 UI 기반이고, Gemini API 무료 등급은 API 키를 통한 프로그래밍 접근입니다. AI Studio에서도 Gemini 3 Pro는 유료 플랜 없이는 하루 10회 제한이 있습니다. (출처: Reddit r/Bard, 2026.01.30 보고 및 공식 문서 교차 확인 필요)
Q4. Gemini 2.0 Flash를 계속 써도 되나요?
2026년 3월 31일 deprecated 예정입니다. 그 이후에도 당장 차단되는 건 아니지만 공식 지원이 종료되므로, 지금부터 Gemini 3.1 Flash-Lite Preview 또는 Gemini 3 Flash Preview로 마이그레이션을 준비해두는 게 좋습니다. (출처: Gemini API changelog, ai.google.dev/gemini-api/docs/changelog, 2026.01.22 공지)
Q5. Tier 1 전환 후 예상 비용은 어느 정도인가요?
모델마다 다릅니다. Gemini 3.1 Flash-Lite기준 입력 $0.25/백만 토큰, 출력 $1.50/백만 토큰입니다. 일반적인 챗봇 서비스가 하루 1,000건 처리에 메시지당 약 500토큰을 쓴다면 입력 0.5백만 토큰 × $0.25 = 약 $0.125, 출력 0.5백만 토큰 × $1.50 = 약 $0.75, 합산 하루 약 $0.87(약 1,200원 수준)입니다. 단, 이는 추정치이며 실제 사용량에 따라 달라집니다. (출처: ai.google.dev/gemini-api/docs/pricing, 2026.03.18)
마치며 — 무료 등급, 쓰긴 쓰되 믿지는 마세요
Gemini API 무료 등급은 아직 존재합니다. 3 Flash Preview, 3.1 Flash-Lite Preview, 2.0 Flash 모두 Free Tier에서 실제 호출이 됩니다. 그런데 솔직히 말하면, 이 무료 한도는 프로덕션 수준에서는 쓰기 어렵고, 언제든 조정될 수 있습니다.
핵심만 정리하면 이렇습니다. Gemini 3.1 Pro는 처음부터 무료 없음입니다. Gemini 3 Flash와 3.1 Flash-Lite는 지금 무료이지만 Preview 딱지가 붙어있습니다. 2025년 12월에 무료 할당량이 최대 92% 삭감된 선례가 있습니다. 2.0 Flash는 3월 31일 deprecation 예정입니다. 이 네 가지만 기억해두면 됩니다.
개인 학습이나 소규모 실험 목적이라면 무료 등급으로 충분합니다. 다만 서비스에 붙이는 순간부터는 결제 계정 연결과 Tier 1 전환을 먼저 검토하는 게 나중에 예상치 못한 오류를 막는 가장 확실한 방법입니다.
본 포스팅 참고 자료
- Gemini Developer API 공식 가격 정책 — ai.google.dev/gemini-api/docs/pricing
- Gemini API 출시 노트 (Changelog) — ai.google.dev/gemini-api/docs/changelog
- Gemini API Rate Limits 공식 문서 — ai.google.dev/gemini-api/docs/rate-limits
- Firebase AI Logic 할당량 공식 문서 (2025.12.07 변경 명시) — firebase.google.com/docs/ai-logic/quotas
- Gemini 3 개발자 가이드 공식 문서 — ai.google.dev/gemini-api/docs/gemini-3
본 포스팅은 2026년 03월 18일 기준으로 작성되었습니다. 본 포스팅 작성 이후 서비스 정책·UI·기능이 변경될 수 있습니다. Gemini API의 모델 가용성, 가격, Rate Limit은 구글의 정책에 따라 사전 공지 없이 변경될 수 있으므로 최신 정보는 반드시 공식 문서(ai.google.dev/gemini-api/docs)에서 직접 확인하시기 바랍니다.
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