Comet iOS, 3월 18일 드디어 아이폰 상륙

Perplexity Comet이 2026년 3월 18일 iOS에 공식 출시됐습니다. 원래 예정일은 3월 11일이었는데 일주일 밀렸고, 그 전에도 3월 13일 → 18일로 한 차례 더 변경되는 우여곡절이 있었습니다. (출처: 9to5Mac, 2026.03.18)

Comet의 출시 역사를 짚으면 이렇습니다. 2025년 7월 Mac·Windows 초대전용($200/월 Max 구독자 한정) → 2025년 10월 전 세계 무료 공개 → 2025년 11월 Android → 2026년 3월 18일 iOS 순서입니다. Mac 출시 이후 iOS까지 약 8개월이 걸렸고, iPad 전용 버전은 아직 공식 발표가 없습니다.

App Store에서 무료로 다운로드할 수 있지만, 아이폰 앱을 아이패드에서 호환 모드로 실행하는 것과 iPad 최적화 앱은 다른 이야기입니다. 9to5Mac도 “iPad 전용 버전은 3월 출시가 없다”고 명확히 선을 그었습니다. (출처: 9to5Mac, 2026.03.18)

기본 검색엔진이 구글인 이유 — 공식 발표문 직접 확인

Perplexity CEO 아라빈드 스리니바스는 iOS 출시와 함께 이 결정을 공개적으로 설명했습니다. “모바일 검색의 대부분은 음식점 검색, 길 안내, 스포츠 점수 확인처럼 로컬·트랜잭션 쿼리입니다. 이런 유형에서는 구글이 우리보다 훨씬 잘합니다.” (출처: Perplexity 공식 블로그, 2026.03.18)

실제 공식 발표문에 적힌 구조는 이렇습니다. 빠른 검색·로컬 검색·즉각 구매 의도가 높은 쿼리는 구글이 처리하고, 복잡한 리서치·분석·요약은 Perplexity 엔진이 담당합니다. 사용자는 설정에서 기본 검색엔진을 Perplexity로 언제든 바꿀 수 있고, 다시 되돌리는 것도 자유입니다.

참고로 Comet이 왜 만들어졌는지 배경도 흥미롭습니다. Perplexity 측이 크롬 팀에 “기본 검색엔진 옵션으로 Perplexity를 넣어달라”고 요청했는데 구글이 거부했고, 그 이후 자체 브라우저를 만들기 시작했습니다. (출처: almcorp.com 분석, 2026.03.21) 구글이 거부한 게 역으로 Comet 탄생의 직접 계기가 된 셈입니다.

iOS에서 빠진 기능 3가지

iOS 버전이 데스크톱이나 Android 버전과 완전히 동일하다고 생각하면 실망할 수 있습니다. 공식 발표 및 외부 매체 리뷰를 통해 확인된 iOS 전용 제한 사항은 세 가지입니다.

처음 쓰는 날 쿼리가 6~18배 뛰는 구조

Perplexity가 초기 출시 데이터를 분석한 결과, Comet을 처음 설치한 날 사용자 1인당 쿼리 수가 기존 대비 6~18배 증가했습니다. (출처: almcorp.com 분석, Perplexity 공개 데이터 인용, 2026.03.21) 이 수치가 의미하는 건 단순합니다. 찾고 싶은 게 생겼을 때 앱을 열고 검색창을 찾는 마찰이 사라지면, 그냥 묻게 됩니다.

iOS 버전에서 이 효과가 특히 기대되는 이유는 음성 모드 때문입니다. 글을 읽다가 모르는 단어가 나오거나, 페이지의 내용을 다른 정보와 비교하고 싶을 때 — 말로 물으면 됩니다. 앱을 전환할 필요 없이, 지금 열린 탭을 기반으로 답이 나옵니다.

기존 검색 습관과의 차이를 직접 계산해 보면: 하루에 구글에서 20번 검색하던 사람이 Comet을 쓰면서 6배 증가한다면 120번, 18배면 360번까지 늘어납니다. 이 쿼리들 대부분이 “원래 물어보려 했지만 귀찮아서 넘겼던 것들”이라는 뜻입니다. 이게 Perplexity가 말하는 “AI가 호기심을 복원한다”는 개념의 실제 수치입니다.

광고 타겟팅 데이터 수집, 공식 확인

Comet은 무료 앱입니다. 그러면 Perplexity는 어떻게 돈을 버냐 — Perplexity CEO 스리니바스가 직접 답했습니다. Comet은 사용자의 검색 기록과 브라우징 히스토리를 수집해 개인화된 광고 타겟팅 프로필을 만듭니다. (출처: MacRumors, TechCrunch 보도 인용, 2026.03.18)

여기에 재미있는 구조가 있습니다. Comet에는 광고 차단기가 내장돼 있습니다. 외부 광고는 막아주면서 동시에 Comet 자체 광고를 위한 사용자 데이터를 쌓습니다. 외부 광고로부터 사용자를 보호하는 동시에, 자체 광고 인프라를 구축하는 구조입니다. 이건 나쁜 게 아니라 데이터 기반 무료 서비스의 전형적인 방식이지만, 알고 쓰는 게 맞습니다.

프라이버시가 중요한 분이라면 설정에서 기본 검색엔진을 변경하거나 앱 권한을 제한할 수 있습니다. Perplexity 공개 이용약관에 더 구체적인 내용이 있으나, 이유는 아직 상세히 공개되지 않은 부분도 있습니다.

요금제별 실제 사용 가능 기능 비교

Comet 자체는 무료이지만 Deep Research나 Background Assistant 같은 핵심 기능은 유료 구독이 필요합니다. MacRumors에 따르면 구독 플랜은 Pro($20/월)부터 시작하고 Max 플랜도 별도 존재합니다. (출처: MacRumors, 2026.03.18) 처음 출시 당시 Comet은 Max 구독자($200/월) 전용이었는데, 지금은 무료로 받을 수 있습니다.

처음에 $200/월이었던 Comet이 이제 무료로 내려온 건 맞지만, 제대로 쓰려면 최소 Pro($20/월)가 필요합니다. “무료로 다 된다”는 기대로 받으면 Deep Research가 제한되거나 Background Assistant를 못 쓰는 상황을 만납니다. 먼저 무료 버전을 2~3일 써보고 필요 기능을 확인한 뒤 업그레이드를 결정하는 게 합리적입니다.

자주 묻는 질문 5가지

마치며 — 솔직한 총평

Comet iOS를 한 줄로 평가하면 “잘 만든 리서치 보조 브라우저, 모든 걸 대체하는 기본 브라우저는 아직 아님”입니다. 확장프로그램 없음, 에이전트 기능 축소, iPad 미지원 — 이 세 가지가 현재 iOS 버전의 실질적인 한계입니다.

반면 기본 검색엔진이 구글인 이유는 생각할수록 합리적인 결정입니다. 자기 제품이 뒤처지는 영역을 솔직하게 인정하고 그 부분을 경쟁사에게 넘기는 것, 이게 쉬운 것 같지만 실제로 하는 회사는 드뭅니다.

무료로 설치해보고 Deep Research가 필요하다는 걸 느끼면 Pro를 고려하는 순서가 맞습니다. 처음부터 $20/월을 쓰는 건 막상 해보면 다를 수 있습니다. 특히 이미 Perplexity 앱을 쓰고 있다면, Comet이 그것의 연장선상에 있는지 먼저 확인해 보세요.

📎 본 포스팅 참고 자료

1. Perplexity 공식 블로그 — Comet for iOS 출시 발표 (2026.03.18)
2. Perplexity 공식 블로그 — Comet 소개 원문 (2025.07.09)
3. MacRumors — Perplexity Comet Browser for iPhone (2026.03.18)
4. 9to5Mac — Perplexity Comet for iPhone (2026.03.18)
5. ALM Corp — Comet for iOS: Why It Defaults to Google Search (2026.03.21)
6. Perplexity 공식 문서 — Comet Assistant vs. Comet Agent