한국어 지원, 정확히 언제부터 어떻게 됐나

Apple Intelligence가 처음 공개된 건 2024년 6월 WWDC였습니다. 당시는 미국 영어 전용이었고, 한국어는 공식 로드맵에도 없었습니다. 그러다 Apple 공식 뉴스룸에 “2025년 4월 1일부터 iOS 18.4와 함께 한국어 지원 시작”이라는 발표가 올라왔습니다. (출처: Apple Newsroom KR, 2025.04.01)

그런데 같은 발표문 각주 1번에 작은 글씨로 이렇게 적혀 있었습니다. “일부 기능은 한국어로 제공되지 않음.” 당시 대부분의 블로그와 뉴스는 “한국어 드디어 지원!”이라는 제목으로 달려갔고, 이 각주는 그냥 지나쳤습니다. 어떤 기능이 실제로 빠져 있는지 정리한 글은 iOS 26이 나온 지금도 많지 않습니다.

iOS 26을 기준으로 공식 문서가 2026년 3월 31일에 업데이트됐습니다. 이 문서(support.apple.com/ko-kr/121115)를 기준으로 기능별로 한 줄씩 확인했습니다. 결론부터 말하면 대부분은 됩니다. 하지만 두 가지는 공식 문서에 지금도 한국어가 없습니다.

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iOS 26 기준 Apple Intelligence 한국어 지원 기능 전체 목록

아래 표는 iOS 26 + 한국어 설정 기준으로 Apple 공식 문서(support.apple.com/ko-kr/121115, 2026.03.31 업데이트)에서 직접 확인한 지원 여부입니다.

(출처: Apple Support — support.apple.com/ko-kr/121115, 2026.03.31 업데이트)

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Workout Buddy — Apple Watch 있어도 한국어론 못 씁니다

Workout Buddy는 2025년 9월 Apple Intelligence 업데이트와 함께 공개된 기능입니다. 운동 중 심박수·페이스·칼로리·개인 기록을 실시간으로 분석해 음성 피드백을 줍니다. Apple Watch Series 6 이상, AirPods Pro 2 이상을 페어링하면 쓸 수 있는 조합입니다. Apple 뉴스룸 2025년 9월 15일 발표에는 “가장 인기 있는 운동 유형에서 영어로 제공 시작”이라고 적혀 있었는데, iOS 26.1이 된 지금도 이 문장이 바뀌지 않았습니다.

공식 문서 각주 7번은 딱 이렇게 나옵니다. “Workout Buddy is available in English on Apple Watch Series 6 and later, all Apple Watch Ultra models and Apple Watch SE 2 and later models paired with a nearby Apple Intelligence-capable iPhone and Bluetooth headphones.” 한국어를 추가한다는 일정이나 계획에 대해 Apple이 공식 답변을 내놓지 않은 상태입니다. (출처: support.apple.com/ko-kr/121115, 2026.03.31)

실제로 어떻게 되는지 써보면 바로 체감이 옵니다. Apple Watch Ultra 2와 AirPods Pro 3를 갖고 있어도 기기 언어가 한국어로 설정돼 있으면 Workout Buddy 메뉴 자체가 나타나지 않습니다. 시리 언어와 기기 언어를 모두 영어(미국)로 바꾸면 메뉴가 생기는데, 그러면 이번엔 글쓰기 도구, 메일 요약 등 다른 Apple Intelligence 기능들도 전부 영어 기준으로 바뀝니다. 한국어 사용자 입장에서는 사실상 포기 상태입니다.

이게 좀 아쉬운 이유는 가격대 때문입니다. Apple Watch Ultra 2 기준 공식 출고가가 약 110만 원대, AirPods Pro 3가 약 37만 원대입니다. 이 조합을 갖추고 있어도 언어 설정 하나 때문에 핵심 피트니스 기능을 쓸 수 없다는 건, 고가 기기를 산 이유 중 하나가 사라지는 셈입니다.

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장소 식별 — 14개 언어 목록에 Korean이 없습니다

비주얼 인텔리전스(Visual Intelligence)는 카메라를 갖다 대면 건물·식물·동물·QR코드 등을 인식하는 기능입니다. 이 안에 “장소 식별(카메라로 iPhone 장소 식별)”이라는 세부 기능이 있는데, 카메라로 가게 간판이나 건물을 찍으면 지도 정보와 리뷰로 연결해주는 방식입니다.

공식 문서 각주 8번에 이 기능이 지원되는 언어 목록이 그대로 나옵니다. Chinese, Dutch, Danish, English, French, German, Italian, Japanese, Norwegian, Portuguese, Spanish, Swedish, Turkish, Vietnamese — 총 14개입니다. 한국어(Korean)가 없습니다. (출처: support.apple.com/ko-kr/121115, 2026.03.31)

실제로 써보면 차이가 납니다. 영어 설정 기기에서 서울 어딘가의 카페 간판을 카메라로 비추면 지도 정보와 리뷰가 뜨는 반면, 한국어 설정 상태에서는 이 기능 자체가 작동하지 않습니다. 비주얼 인텔리전스 아이콘을 누르면 텍스트 인식, 식물·동물 인식 등은 나오지만 장소 연결 기능은 표시되지 않습니다.

왜 한국어가 빠졌는지 Apple이 공식 이유를 밝히지 않았습니다. 지도 데이터 파트너십 문제인지, 한국 개인정보 규제와의 관계인지 파악이 어렵습니다. 다만 베트남어가 먼저 들어간 점을 보면, 출시 언어 순서가 인구 수나 시장 크기 기준만으로 결정되는 건 아닌 것 같습니다.

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로컬 AI 처리 방식이 클라우드와 다른 이유

iOS 26.1부터 한국어로 추가된 Genmoji와 Image Playground는 기기 내부에서 연산합니다. 비행기 모드를 켠 상태에서도 작동합니다. 실사용 테스트에서 이미지 생성 속도가 ChatGPT 같은 클라우드 기반 서비스 대비 약 5배 빠른 것으로 나타났습니다. (출처: opensea.kr, iOS 26.1 한국어 Apple Intelligence 기능 후기, 2025.11.08) 서버 왕복이 없으니 그렇습니다.

이 구조에서 중요한 게 하나 있습니다. 클라우드 기반 AI 서비스는 서버 운영 비용이 발생하기 때문에 시간이 지나면서 무료 사용 한도가 줄거나 구독 전환이 일어나는 패턴이 반복됩니다. 로컬 모델은 기기 자체의 성능으로 연산하기 때문에 이 비용 구조가 애초에 다릅니다. Apple Intelligence의 기기 내 기능들이 현재 사용 횟수 제한이나 별도 구독 없이 제공되는 이유입니다.

온디바이스 처리를 위해 필요한 조건

Apple Intelligence를 켜려면 기기에 7GB의 저장 공간이 필요합니다. (출처: support.apple.com/ko-kr/121115, 2026.03.31) 이 7GB가 바로 기기 내부에 저장되는 온디바이스 AI 모델 크기입니다. 설정에서 Apple Intelligence를 끄면 이 모델이 기기에서 삭제되고, 다시 켜면 다시 다운로드됩니다. 처음 설정할 때 Wi-Fi 연결 상태에서 진행하는 게 좋은 이유입니다.

단, 품질 얘기는 해야 합니다. AirPods 실시간 번역은 한국어 설정에서 실제로 써보면 번역 타이밍이 한두 박자 늦고 자연스러운 대화 흐름으로 쓰기엔 아직 무리가 있다는 평가가 있습니다. 기능이 생겼다는 것과 실전에서 쓸 만한 수준인지는 별개입니다. Image Playground의 이미지 품질도 클라우드 기반 서비스에 비하면 아직 차이가 납니다. (출처: opensea.kr, iOS 26.1 한국어 Apple Intelligence 기능 후기, 2025.11.08)

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지금 한국어 설정으로 실제로 쓸 수 있는 것

지금 당장 한국어 기기에서 Apple Intelligence를 쓴다면, 글쓰기 도구, 메일·메시지 요약, 알림 요약, 사진 자연어 검색, Genmoji, Image Playground, 메시지·전화·FaceTime 실시간 번역, 음성 메시지 요약이 실질적으로 쓸 수 있는 기능들입니다. 이 중 글쓰기 도구와 알림 요약은 일상적인 업무 흐름에서 실제로 차이를 만드는 편입니다.

Workout Buddy나 장소 식별이 필요하다면

선택지가 두 가지입니다. 첫째는 시리 언어와 기기 언어를 모두 영어(미국)로 바꾸는 방법입니다. 이렇게 하면 Workout Buddy와 장소 식별 모두 활성화되는데, 그 대신 Apple Intelligence 전체가 영어로 전환됩니다. 글쓰기 도구도 영어 기준으로만 작동합니다. 둘째는 기다리는 것입니다. Workout Buddy와 장소 식별에 한국어가 언제 추가되는지 Apple이 일정을 공개하지 않은 상태라 이 부분은 어떻게 판단하기가 어렵습니다.

솔직히 말하면, 한국어 Apple Intelligence는 2025년 4월보다 2026년 3월 현재 확실히 나아졌습니다. Genmoji와 Image Playground가 추가됐고, 전화·FaceTime 실시간 번역도 정식 지원으로 들어왔습니다. 그런데 Workout Buddy와 장소 식별처럼 눈에 띄는 기능들이 여전히 영어 전용이라는 점은, “한국어 지원 완료”라고 부르기엔 아직 이른 상태입니다.

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자주 묻는 것들

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마치며

iOS 26 기준 한국어 Apple Intelligence는 “지원 완료”와 “아직 반쪽”의 중간 어딘가에 있습니다. 글쓰기 도구, 메일·메시지 요약, Genmoji, Image Playground, 실시간 번역은 실제로 쓸 수 있고 쓸 만합니다. 반면 Workout Buddy는 공식 각주에 “English only”가 그대로 있고, 장소 식별은 14개 언어 목록에 한국어가 없습니다.

개인적으로 가장 아쉬운 건 역시 Workout Buddy입니다. Apple Watch Ultra 시리즈까지 갖추고 있어도 기기 언어 설정 하나 때문에 메뉴 자체가 안 보인다는 건, 비싼 기기를 산 이유 중 하나가 사라지는 겁니다. Apple이 한국어 추가 일정을 공개하지 않은 상태라 지금으로서는 기다리는 것 외에 방법이 없습니다.

공식 문서 주소만 기억해두면 직접 확인이 가능합니다. support.apple.com/ko-kr/121115 — 각 기능 아래 각주 번호를 따라가면 언어별 지원 여부가 전부 나와 있습니다. Apple이 언어를 추가할 때는 이 문서가 먼저 업데이트됩니다.

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📎 본 포스팅 참고 자료

1. Apple Support — Apple Intelligence를 받는 방법 (2026.03.31 업데이트)
2. Apple Newsroom KR — Apple Intelligence 기능, 이제 한국어로 지원 (2025.04.01)
3. Apple Newsroom KR — 신규 Apple Intelligence 기능, 오늘부터 이용 가능 (2025.09.15)
4. Apple 공식 — Apple Intelligence 소개 페이지
5. opensea.kr — iOS 26.1 한국어 Apple Intelligence 기능 후기 (2025.11.08)